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Le commissaire du GP de Las Vegas : "La pénalité de Sainz sur la grille était erronée".
- Ludo van Denderen
Ce fut l'un des moments les plus controversés de la saison : la plaque d'égout délogée lors de la première séance d'essais libres du GP de Las Vegas. L'objet a percé la Ferrari de Carlos Sainz, qui a ainsi subi d'importants dommages. La voiture a même dû être radiée, ce qui a obligé l'Espagnol à utiliser des pièces de moteur supplémentaires. Cela lui a valu une pénalité sur la grille de départ.
Le patron de l'équipe, Fred Vasseur, était furieux après l'incident - qui a fait que la deuxième séance d'essais n'a pu se terminer que tard dans la nuit américaine - d'abord parce qu'une plaque d'égout pouvait se détacher, puis à cause de la pénalité de grille que Sainz a dû subir (sans qu'il y ait faute de sa part).
Warwick ne voulait pas punir Sainz
L'un des commissaires sportifs qui a dû prendre la décision de donner une pénalité de grille à Sainz était Derek Warwick. Lors d'un gala de sport automobile, le Britannique a révélé que lui et ses trois collègues n'avaient pas du tout envie de donner une pénalité de grille à l'Espagnol, mais qu'ils étaient pieds et poings liés par le règlement.
"C'est un travail difficile pour un commissaire, le même que pour un arbitre, et nous devons être impartiaux, nous devons être stricts et nous devons être durs parfois, même quand cela nous fait mal", a déclaré le Britannique lors des Autosport Awards à Londres dimanche soir. La pénalité que nous avons dû infliger à Sainz à Vegas, c'était mal, c'était mal, nous avons travaillé très dur pour que cela n'arrive pas, mais ce sont les règles", a déclaré Warwick, selon ESPN.